'18번'이라는 말은 일본의 전통극 가부키에서 유래되었습니다. 가부키는 얼굴을 희게 분장한 배우가 춤추면서 남녀간의 사랑 등을 노래하는 민중연극입니다.

  1840년에는 수많은 가부키 작품 중에서 인기 있는 걸작 18편을 발표했는데, 그 18편의 기예 중 18번째 기예가 가장 재미있었다고 합니다. 여기에서 '18번'이라는 말이 생겨났고, 이것이 변질되어 '좋아하는 노래'를 뜻하게 되었습니다.

  '18번'을 우리말로 고쳐 쓴다면 '애창곡'이 됩니다. 국립국어원의 <표준국어대사전.에도 '18번'은 순화해야 할 말이라고 토를 달아 놓고. '단골 노래' 혹은 '단골 장기'로 바꿔 쓰도록 권장하고 있습니다.

[출처 : http://www.joilmin.com]