위약 효과


담즙병 예방제와 다른 초기 위약들위약(僞藥)은 심리적 효과를 얻기 위하여 환자가 의학이나 치료법으로 받아들이지만 치료에 전혀 도움이 되지 않는 가짜 약제를 말한다.

영어로는 placebo라고 한다.

위약과 관련하여 잘 알려진 현상으로 심리 현상 중 하나인 위약 효과(영어: placebo effect)가 있다.

이를 플라세보 효과 또는 플라시보 효과라고 그대로 읽기도 한다.

의사가 환자에게 가짜 약을 투여하면서 진짜 약이라고 하면 환자의 좋아질 것이라고 생각하는 믿음 때문에 병이 낫는 현상을 말한다.

이것은 제2차 세계 대전 중 약이 부족할 때 많이 쓰였던 방법이다.





위약 실험

새로운 약품의 개발과 같은 연구를 할 때에 진정한 효과가 있는지 알기 위해 비교 대상으로 실제 약을 투약하는 그룹과 위약을 투약하는 그룹을 나누어 시험한 후 그 결과를 비교한다.

이 때 위약 효과가 존재한다면 진짜 약과 효과를 측정했을 때 차이가 없게 된다.

또한 얼마나 진짜약이 효과를 가져올 수 있는지에 대해 측정하는 기준이 되기도 한다.